El Derecho al Tiempo en el Siglo XXI : ¿el Partido Colorado debe volver a ser la Vanguardia Social?

 

La historia del Uruguay no se explica sin la audacia del Partido Colorado.

No se explica sin esa mirada larga que, hace más de un siglo, entendió que el progreso de una nación no se mide por la acumulación de capital en unas pocas manos, sino por la dignidad y la libertad real de quienes, con su esfuerzo diario, mueven los engranajes del país.

Hoy, cuando el debate sobre la jornada laboral resurge con fuerza en la región, es imperativo que los colorados retomemos nuestra bandera histórica y lideremos la marcha hacia una nueva frontera: la reducción de la jornada laboral a seis horas diarias y la semana de cuatro días.

Parece una utopía, lo sabemos. Pero también parecía utópica la ley de las ocho horas cuando José Batlle y Ordóñez la impulsó en 1915.

En aquel entonces, los sectores conservadores y las cámaras empresariales vaticinaron el colapso de la industria y el fin de la prosperidad. Se equivocaron.

Lo que Batlle defendía era un argumento profundamente humanista que hoy mantiene una vigencia estremecedora: el derecho al tiempo.

El trabajador, sostenía don Pepe, no es una "pieza de la maquinaria". El trabajador es un ciudadano que necesita tiempo para educarse, para cultivar su espíritu, para participar en la vida pública y, fundamentalmente, para disfrutar de su familia.

Ese impulso social no fue un hecho aislado. Se transformó en el ADN de nuestra colectividad.

Fue retomado con vigor por Luis Batlle Berres en su afán industrializador y de bienestar, y permaneció como un pilar incluso en los momentos de mayor firmeza en la gestión.

El propio Jorge Pacheco Areco, cuya figura es a menudo recordada por su defensa del orden, jamás descuidó la protección de los logros sociales. El pachequismo entendió con claridad que la estabilidad de la República depende de que las necesidades básicas del pueblo estén satisfechas. El orden sin justicia social es solo un cascarón vacío; la paz social nace del equilibrio.

Sin embargo, observamos con preocupación cómo ese espacio de vanguardia ha quedado desierto. El pasado 1° de mayo, la proclama del PIT-CNT nos dejó un sabor amargo.

En lugar de centrar sus fuerzas en la realidad tangible del trabajador uruguayo que sufre la fatiga y la falta de tiempo, el foco se dispersó en consignas sobre conflictos internacionales en Palestina, Irán o Israel.

Mientras la central sindical se pierde en la retórica del imperialismo, el trabajador de a pie sigue esperando reformas que transformen su cotidianidad.

Es en este vacío de liderazgo donde el Partido Colorado debe volver a erigirse como el "escudo de los débiles".

Hoy contamos con una aliada que Batlle no pudo siquiera imaginar: la "faraónica" automatización y la Inteligencia Artificial.

Si el avance tecnológico permite que las máquinas realicen el trabajo pesado y aumenten la productividad de manera exponencial, ese beneficio no puede traducirse únicamente en mayores márgenes de ganancia para el capital. Es un imperativo ético que esa eficiencia retorne al trabajador en forma de tiempo libre.

Reducir la jornada laboral no es solo una medida de bienestar, es un acto de justicia distributiva en la era digital.

No estamos solos en esta visión. Recientemente, en 2024, figuras como Tabaré Viera han vuelto a poner sobre la mesa la necesidad de reducir la jornada laboral, demostrando que el fuego del reformismo sigue vivo en nuestras filas.

Debemos combatir el error conceptual de quienes creen que el Partido Colorado debe ser el escudo de los empresarios. Nuestra misión histórica es otra.

Somos el partido de la reforma, el de la justicia social posible, el que se anticipa a las crisis para dar soluciones humanas.

El camino del siglo XXI nos exige valentía para plantear estas "utopías" y transformarlas en leyes. Trabajar para vivir, y no vivir para trabajar: esa es la consigna que el batllismo debe devolverle al Uruguay.

Por la felicidad de nuestro pueblo y por la grandeza de nuestra tradición, es hora de volver a liderar.

Ricardo Alba  El Día 9 de mayo 2026